I buon gustai sembrano dare ragione a queste affermazioni e i dati raccontano, che da tutta Italia, gli amanti della buona tavola raggiungono Giaveno per l'annuale fiera dedicata al fungo durante l'ultima settimana di settembre e la prima settimana di ottobre. Ma non basta. Ogni giorno della settimana, dalla primavera all'autunno, ci si può recare al mercato dei funghi del paese, per incontrare direttamente gli esperti Bolajor (i ricercatori di funghi in piemontese), pronti a venderti i Porcini o le Garitule raccolte quella stessa mattina alle prime luci dell'alba. Qui a Giaveno è nata un'associazione chiamata "Amici dei funghi della Val Sangone", che, oltre ad occuparsi dell'organizzazione della fiera, allestisce mostre ed entra nelle scuole per insegnare ai più piccoli, le nozioni fondamentali della tradizione più antica del territorio. Giuseppe Tessa ha iniziato ad andare per funghi a soli sei anni e oggi, 60 anni dopo o giù di lì, oltre ad essere il Presidente dell'Associazione, è anche il cittadino che incarna la passione per i funghi degli abitanti della Val Sangone. Per intenderci, è l'unico ricercatore ancora in vita che ha lavorato e frequentato il mercato antico del fungo, quello che nell'800 era già famoso in tutta la penisola e di cui, ancora oggi, conserva documenti e foto con grande attaccamento.

"Andare a funghi è una passione che ho avuto dentro per tutta la vita - ci racconta -. Per me, non mi vergogno a dirlo, è stata quasi come una droga. Inizio a raccogliere le prime varietà nel mese di aprile e poi vado avanti, a seconda delle condizioni climatiche, anche fino a novembre. Rigorosamente da solo e assolutamente in silenzio. Anche per otto o dieci ore consecutivamente".

E' vero che tutti i bolajor sono bugiardi? "Diciamo... che non ce n'è uno che dice la verità quando gli si rivolge una domanda troppo curiosa - continua -. Sì è vero, è un po' come chi bleffa al gioco del poker. Qualcuno dice che non ha trovato niente e invece ne hanno raccolti dei chili, altri dicono di essere andati in un bosco e invece sono andati da un'altra parte. Succede addirittura, che alcuni parcheggiano la macchina da una parte e vanno alla ricerca dalla parte opposta, per confondere, quelli che di nascosto cercano di seguire le tracce dei più esperti. E' un po' un mondo a parte".

Quanti funghi si trovano in questa zona e quanto costano? "Sia il numero, che è misurato in chili al giorno, sia il prezzo dipendono molto dall'annata. Quella dell'anno scorso è stata molto ricca. Siamo arrivati a raccogliere fino a 40 chili al giorno. I prezzi chiaramente non erano alti. Si vendevano a circa 12 euro al chilo. L'anno precedente era stato l'esatto contrario. Se ne sono trovati pochi e un chilo arrivava a costare anche 60 o 70 euro. Dipende molto dalla condizione climitica della stagione. Il nemico peggiore del fungo è il vento, che asciuga e secca il terreno. La condizione migliore si ha nel caso in cui ad una breve pioggia, segue il cielo sereno".

E i ristoranti di Torino cercano di accaparrarsi i funghi direttamente dai bolajor di Giaveno? "Si ci sono persone fidate che vengono qui e chiedono di riservare i migliori per i ristoranti del centro di Torino. Anche questo fa parte della nostra tradizione". L'appuntamento, per chi solamente a sentirne parlare si fa venire l'acquolina in bocca, è per i primi giorni di ottobre nel bellissimo scenario alle porte della Val Sangone.